Estudio de los niveles de metales traza en sedimentos de efluentes localizados en áreas aledañas a minas abandonadas

La motivación para el desarrollo de los múltiples estudios que hasta ahora se han hecho en la región de Cananea ciertamente surge de la magnitud de los efectos contaminantes que un manejo inadecuado de los escurrimientos ácidos puede producir en los sistemas acuáticos dadas las dimensiones de los complejos mineros asentados en esa área. Tal fue el caso del derrame de 40,000 m3 de lixiviado de sulfato de cobre acidulado (SEMARNAT, 2014) al Río Bacanuchi, afluente del Río Sonora, acaecido el 6 de agosto de año 2014, como consecuencia de una falla en la tubería de salida de una represa perteneciente a la empresa Buenavista del Cobre en Cananea. El derrame alcanzo el arroyo Las Tinajas (17.6 km), el río Bacanuchi (64 km), el río Sonora (190 km) y la presa ¨El Molinito¨ (15.4 millones de m3) e inicialmente se vieron afectadas 24,048 personas en los municipios de Arizpe, Banámichi, Huépac, Aconchi, Baviácora, San Felipe de Jesús y Ures. A esto hay que agregar que la actividad minera en la cuenca alta del Rio Sonora es variada en su magnitud, y a la par de los enormes emporios mineros de Cananea coexisten pequeñas explotaciones que en su mayoría se encuentran abandonadas (Servicio Geológico Mexicano, 1998a, 1998b, 2001, 2002a, 2002b, 2008). La contribución de tales enclaves mineros en lo que respecta a la dispersión de la contaminación por metales y metaloides en aguas y sedimentos de ríos y arroyos afluentes del Sonora hasta donde sabemos no se ha evaluado. En esta investigación se propone cuantificar el grado de afectación ecológico, en caso de que lo haya, en sedimentos expuestos a escurrimientos originados en minas abandonadas localizadas en las inmediaciones del Río Bacanuchi y del Río Sonora entre las localidades de Cananea y Mazocahui, en el estado de Sonora. La presente investigación se centrará en el estudio de los fundos ubicados a una distancia no mayor de 2 km de las márgenes de los citados cauces.